Pēdējās Sonics dienas: tiesas prāvas, aizmugurējā politika un apmulsis Kevins Durants

Lielu daļu pagājušā gada esmu pavadījis, apsēžot jautājumu: kā Sietla, kur kādreiz dzīvoja Gerijs Peitons un Šons Kemps, Sietlas SuperSonics, viena no ikoniskajām franšīzēm, kas definēja manas jaunības NBA, nonāca kā basketbols bārenis? Kā viens no Amerikas dinamiskākajiem basketbola tirgiem kļuva par tirgu bez faktiskas komandas?

Es zināju kādu atbildes versiju. To pašu, ko zina tik daudzi, kas seko NBA. Bijušais Starbucks izpilddirektors Hovards Šulcs pārdeva komandu viesos Oklahomas vīram Klejam Benettam. Benets izlaida pilsētu. Beigas.

Bet es gribēju uzzināt vairāk. Vairāk par to, kas notika Sietlā un Oklahomā, kā arī citās pilsētās no Ņujorkas līdz Ņūorleānai, kas viss noveda pie viena no izcilākajiem heistiem pro sporta vēsturē.

Tāpēc es devos meklēt atbildes. Un, jo dziļāk meklējumos es gāju, jo visgrūtāk un sarežģītāk, un dažreiz vairāk mulsināja, viss nonāca. Un, kad es atļāvos iedziļināties šajā apsēstībā, es atklāju, ka esmu piesaistīts tik daudziem cilvēkiem, kas nav tikai Šulcs un Benets. Lai tas notiktu, tik daudzām lietām bija jānoiet nepareizi - vai arī pareizi, ja esat no Oklahomas. Tik daudz cilvēku bija iesaistīti šajā cīņā.

Tāpēc es ar viņiem runāju. Ir spēlētāji, sākot no Lenija Vilkensas līdz Gerijam Peitonam, kuri tagad ir pensionāri, - leģendas par franšīzi, kuras vairs nav. Bija vietējie aktīvisti, kas cīnījās par komandas noturēšanu pilsētā, un tie, kas gandrīz vai šķita, ka viņus izspiež pa durvīm. Un es aizrāvos ar cilvēkiem aizkulisēs Sietlā un Oklahomā. Cilvēki, kuri veica darījumus par vēlu vakara konferences zvaniem un privātajām lidmašīnām, cilvēki, kuru paša ambīcijas bija saistītas ar franšīzes likteni.

Tas viss mani atveda šeit. Uz stāstu par heist. Un par zaudējumu.

Zemāk ir fragments no pēdējās epizodes Skaņas trieciens , jaunā dokumentālo Podcast sērija no Zvana signāls pieejams tikai Luminary. Klausieties šeit un apskatiet visu sēriju Luminary .

Kad Sonics fani tajā naktī 2008. gada aprīlī - naktī uz pēdējo mājas spēli Sietlā - pameta KeyArena, neviens nezināja, kas notiks tālāk.

Neskatoties uz to, ka Klejs Benets bija skaidri nodomājis komandu izkustināt, pilsēta joprojām iesāka tiesas procesu pret Sonics. Joprojām bija iespēja, ka kāds vietējais varētu pielūgt un nopirkt komandu no Beneta.

Pirmkārt, NBA vēl bija jāapstiprina pārvietošana, ko tā izdarīja līgas valdes balsojuma laikā aprīlī Ņujorkā. Tas bija gandrīz vienbalsīgi: 28 īpašnieki nobalsoja par jā, komanda var pārvietoties. Tikai divi nobalsoja pret. Kas attiecas uz līgu, Sonics varēja brīvi doties.

Kriss Daniels no Sietlas televīzijas King 5 bija viens no vienīgajiem reportieriem, kurš devās ceļojumā uz preses konferenci par Sonics nākotnes plāniem.

Jūs ejat uz šo istabu viesnīcas St. Regis apakšā, un tas viss ir savienots ar mikrofoniem un gaismām, un tas ir pilnībā paredzēts televizoram, taču tas atrodas pagrabā bez mobilo sakaru pakalpojumiem un bez datoru pakalpojumiem, saka Daniels. Man nav ne mazākās nojausmas, ar ko es eju, bet pirmo reizi Klejs Benets vai Deivids Sterns atbildēs uz šiem jautājumiem par pārdošanu un sarunām, kā arī tiem strīdīgajiem e-pastiem un visu citu.

Danielam tas bija milzīgs brīdis. Viņš bija izskatījis visus šī stāsta aspektus - komandas, līgas, līdzjutēju, valdības pusi. Viņš dzirdēja Beneta neskaidrību. Viņš dzirdēja Stērnu runājam par to, ko viņš gribēja no vietējās valdības.

Bet tagad tas bija oficiāls. Komanda devās prom, un Danielam bija jautājumi.

Daniels : Kriss Daniels atkal no King TV Sietlā. Komisār, visiem faniem Sietlā, kuri šobrīd skatās šo tiešraidi, ko jūs viņiem vēlaties teikt - faniem, kuri atbalstīja Supersonics franšīzi Sietlā pēdējo 41 gada laikā? Apmetīsimies reizi par visām reizēm ar KeyArena - tur ir 300 miljonu ASV dolāru liels priekšlikums. Vai tas ir nozīmīgs priekšlikums un kaut kas tāds, kas varētu atrisināt problēmu -

Sterns : Patiesībā pašlaik nav neviena priekšlikuma, es nedomāju, ka tu gribētu to man nepareizi norādīt, vai ne?

Un tas, manuprāt, ir vienīgais reize, kad man kāds ir licis man aizvērt elli tiešraidē, šodien saka Daniels. Man nebija saziņas; Es nezināju, ka to pārraida uz katru Sietlas televīzijas staciju vai radiostaciju, ka to pārraida NBATV. Man nebija ne jausmas. Un, kad es beidzot izkļuvu no pagraba - ak, Dievs, man bija visi šie ziņojumi un e-pasts, un paldies, ka cīnījāties par Sietlu, un es tikai domāju: 'Hei, es tikai šeit uzdevu pamatjautājumus, ko komisārs nedarīja negribu dzirdēt.

Pēc preses konferences Daniels devās vakariņot itāļu restorānā netālu no Taimskvēra. Atcerieties, ka tas ir tikai dažas dienas pēc Sonics sezonas beigām. Sonics spēlētāji un treneri ir izklīduši - vieni atvaļinājumam, citi atkal dzimtajā pilsētā. Neviens nezina, kur viņi spēlēs nākamajā gadā.

Pēc vakariņām Daniels devās atpakaļ uz Taimskvēru. Un tad viņš kādu ieraudzīja.

Es skatos pāri ielai un esmu līdzīgs: “Ak Dievs, tas ir Kevins Durants!” Daniels saka.

Stāv uz stūra. Gaida kabīni. Daniels pievērsās savam fotogrāfam.

Daniels pieņēma, ka Durants bija klāt, lai paziņotu, ka līga apstiprināja Sonics soli. Bet viņš nebija. Viņš bija tur uz Jordan Brand Classic, vidusskolas Zvaigžņu spēli. Un tāpēc Durants bija neizpratnē pēc tam, kad Daniels viņam to pateica.

Viņam nebija ne jausmas.

Jūs varētu domāt, ka šajā brīdī tā ir, komandas vairs nav.

Bet šim procesam bija paredzēts būt pēc iespējas lēnākam, ilgākam un sāpīgākam. Starp Sietlas pilsētu un Sonics joprojām notiek tiesvedība. Ja tiesa nolemtu, ka Sonics bija jāpaliek līdz nomas termiņa beigām 2010. gadā, viņiem būtu jāpaliek. Un tas, iespējams, bija devis iespēju baltajam bruņiniekam ielaisties un nopirkt komandu no Beneta.

Kad Daniels atgriezās Sietlā, viņš atrada pilsētu uz robežas starp cerību un noliegumu.

eimija Adamsa Oskara nominācijām

Pierakstietiesjuicyhollywoodgossip.com biļetens

Paldies, ka reģistrējāties!

Pārbaudiet iesūtnē sveiciena e-pastu.

Es domāju, ka federālā tiesas laikā cilvēki joprojām pauda cerību, ka Sietlas pilsēta to uzvarēs, saka Daniels. Es domāju, ka pat tad, kad Deivids Sterns bija paziņojis, cilvēki joprojām izrādīja cerību. Nekad īsti nebija šīs domas, ka komanda kādreiz pārvietotos. Fakts, ka viņi šeit bija bijuši vairāk nekā 40 gadus, radās doma, ka varbūt varētu kaut kādas sarunas izstrādāt. Es nedomāju, ka kāds domāja, ka viņi patiešām pārvietotos - vai ka pilsēta piekristu ļaut viņiem pārvietoties.

Mēs esam mazliet runājuši par šo balto bruņinieku ideju. Šī cerība, ka kāds ienāks, lai glābtu šo dienu. Cilvēks, kurš ieradās vistuvāk, bija vietējais miljardieris ar mīlestību uz basketbolu.

Toreiz Stīvs Ballmers bija Microsoft izpilddirektors un lielisks sporta cienītājs, saka štata senators Sleids Gortons.

Gortons atceras, ka ap šo laiku bija vairākas sarunas ar Ballmera un Sonics vadītāju Voliju Volkeru.

Lūk, kā Valijs to atceras: Mēs nevarējām piespiest puišus no Oklahomsitijas pārdot komandu, bet mēs centāmies piedāvāt alternatīvu, lai būtu ceļš, ja viņi to vēlētos. Šeit bija grupa, kas to varēja nopirkt.

Bet Ballmera vienkārši vēl nebija. Tajā brīdī, kā to atceras Gortons, viņš vēlējās kādreiz piederēt komandai, tikai vēl ne.

Toreiz viņš vadīja Microsoft un viņš nevarēja izdarīt divas lietas vienlaikus, saka Gortons. Ja mēs būtu bijuši divus gadus vēlāk vai divus gadus agrāk un viņš grasītos pamest Microsoft, mans uzskats ir jā, viņš to darītu. Viņš būtu nopircis Sonics.

Bet Ballmers palika Microsoft vēl dažus gadus. Un tad 2014. gadā viņš beidzot nolēma nopirkt komandu. Bet līdz šim brīdim Sonics vairs nebija pārdošanā. Sonics vairs nepastāvēja. Tā vietā viņš nopirka Losandželosas Clippers par 2 miljardiem dolāru.

Tas ir viens no izcilākajiem notikumiem šajā stāstā. Ja Ballers tikko būtu bijis nedaudz citā savas karjeras fāzē, kad Gortons un Volkers pie viņa tuvojās ...

Kristiana Dokinsa sporta aģents

Viņš vadītu Sonics, nevis Losandželosas Clippers, saka Gortons. Šajā ziņā slikts laiks mums bija ļoti, ļoti dārgs.

Iespējams, ka Ballers tobrīd vēl nebija varējis nopirkt komandu, taču viņš tomēr vēlējās palīdzēt.

Viņš nāca klajā ar, manuprāt, absolūti neparastu piedāvājumu, saka Gortons. Tad Stīvs Ballmers apņēmās publiskajā ēkā ievietot 150 miljonus ASV dolāru no savas naudas. Dāvanā galvenokārt labdarības ziedojums.

Saistīts

Pēdējās dienas cīņā par Sietlas SuperSonics izglābšanu

Pats par sevi ar šo 150 miljonu dolāru nepietiks, lai finansētu arēnu. Viņiem vajadzēja vēl vismaz 150 miljonus dolāru. Priekšlikumā šo naudu nāktu no traucējošo nodokļu turpināšanas, kas palīdzēja uzbūvēt Safeco Field - nodokļiem par nomas automašīnām, viesnīcām, restorāniem.

Lai turpinātu šos nodokļus, Sietlā būtu jābalso par vēlēšanu pasākumu.

Ja iedzīvotāji to apstiprinātu, tad šī nauda, ​​kā arī Ballmera nauda, ​​kā arī vēl 75 miljoni dolāru no pilsētas, būtu pietiekami, lai izveidotu jaunu arēnu. Bet radās aizķeršanās: Vašingtonā ir likums, kas pieprasa, lai visi izdevumi par jebkuru balsošanu būtu jāapstiprina štata likumdevējam.

Ja vēlaties, lai vēlētāji izsaka savu viedokli par izdevumiem Sietlā vai Jakimā, Spokanē vai Belvjū, vispirms jums šī lieta jānogādā līdz Olimpijas galvaspilsētas ēkai, kur dažus gadus agrāk parādījās Deivids Sterns un Hovards Šulcs.

Vašingtonas štata nama spīkers Franks Šops pie tā vīrieša galda, kurš neizrādīja interesi par nodokļu maksātāju dolāru nodrošināšanu jaunai arēnai. Viņš to pat nenodotu balsošanai. Un senators Gortons joprojām kļūst dusmīgs, kad to pārdomā.

Un visus gadus kopš tā laika viņš ar to ir ticis galā, saka Gortons.

Tagad nav garantijas, ka pilsēta būtu izturējusi pasākumu, ja tā piedalītos vēlēšanās. Atceries šo frāzi, arēnas nogurums? Tā joprojām bija daudz. Bet, tā kā Ballmera dāvana tagad ir daļa no vienādojuma, Gortonam patika viņu iespējas.

The Sietlas 'Supersonics' šajā dienā spēlētu tagad citā 'KeyArena', ja Frenks Šops būtu ļāvis likumdevējam pieņemt šos rēķinus, saka Gortons.

Pēc tam, kad Ballmera dāvana tika notriekta, Sietlas vienīgā cerība tika iesaiņota šajā gaidāmajā tiesas prāvā. Tas saglabātu komandu līdz nomas beigām 2010. gadā. Tas nopirktu vēl divus gadus citam risinājumam.

Bet tas, kā to redzēja pilsētas advokāts Toms Karrs, nebija tieši lielākais rezultāts.

Uzvara nozīmēja, ka mēs viņus ieguvām līdz 2010. gadam, stāsta Karrs. Zaudējums nozīmēja, ka viņi devās uzreiz. Tāpēc mums nebija daudz līdzekļu. Pat uzvara nebija pastāvīgs veids, kā saglabāt Sonics.

Neatkarīgi no tā, vai tas bija tagad vai vēlāk, Sonics, iespējams, pameta pilsētu.